El Halloween en España, Noche de
Difuntos, Día de todos los Santos
Es la víspera de todos los santos, es el 31 de
Octubre, la fecha mágica en la que los católicos recuerdan a sus
muertos, les ayudan a salir del purgatorio y alcanzar la luz eterna.
A muchos les sonará el Halloween, debido a las
películas de Hollywood, por eso es una noche, que el cine y la
literatura han hecho famosa. Pertenece a la cultura anglosajona y
tiene su origen en las costumbres celtas. Por ello muchos pueblos de
la península que han mantenido contacto con la tradición celta
conservan en la celebración de la noche de difuntos algunas de los
rituales norteños. Estos han llegado a nosotros mezclados con la
tradición cristiana, elaborando una fiesta especial que aún se vive
con intensidad en la mayoría de casas españolas
Los druidas que eran los sacerdotes celtas creían que
esa noche Saman, el Dios de la muerte, provocaba a las
huestes de los espíritus malignos. Los druidas encendían entonces
grandes hogueras, con el aparente propósito de rechazar a todos esos
espíritus. Entre los antiguos celtas, Halloween era la última noche
del año y se consideraba como un momento propicio para examinar los
presagios del futuro. Los celtas también creían que los espíritus de
la muerte retornaban a sus moradas terrenales esa noche. Los
romanos, tras conquistar Gran Bretaña, añadieron al Halloween
elementos de la fiesta de la cosecha celebrada el 1 de noviembre en
honor a Pomona, diosa de los frutos y los árboles.
La tradición celta de encender hogueras en la
noche de Halloween sobrevivió hasta épocas modernas en Escocia y
Gales, y el concepto de fantasmas y brujas sigue siendo común en
todas las celebraciones de Halloween. Sobreviven vestigios de la
fiesta romana de la cosecha en la costumbre, habitual en Estados
Unidos y Gran Bretaña, de hacer juegos utilizando fruta, como sacar
manzanas de un cubo de agua.
Hoy día, por ejemplo en Galicia, se conserva la tradición de
la calabaza encendida, se cuecen castañas con anís para que
las ánimas del purgatorio y otros espectros se alimenten y se
encienden pequeñas velas que flotan dentro de cuencos de agua y
aceite. Cuando estas velas se hayan consumido se sabrá que un ánima
del purgatorio ha alcanzado por fin la luz. Son incontables las
costumbres rituales de la víspera de todos los santos, la más
literaria es la de asistir, o leer, al Don Juan Tenorio. La
representación de esta obra ambientada en la noche de difuntos se
repite todos los años en la misma fecha con cada vez más aceptación.
Los difuntos están presentes en la noche del 31 de
octubre con más fuerza que nunca y los vivos intentan hacerlos pasar
al otro lado quizás para ayudarles en su viaje, quizás simplemente
para alejarlos de la vida. Sin embargo en ninguna otra fecha como
esta, recuerda el ser humano que su destino está en la tierra y que
en algún momento tendrá que ser él mismo el que se alimente de las
castañas cocidas con anís en espera de poder descansar eternamente
al otro lado.
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